energiaminimoissa
Energiaminimoissa tarkoitetaan tilaa, jossa järjestelmän potentiaalienergia on pienimmillään suhteessa käytettävissä oleviin koordinaatteihin. Energiakenttä muodostaa energia-maiseman, jolla on useita laaksoja ja kukkuloita. Globaalin minimin tilaksi kutsutaan energian pienintä mahdollista arvoa koko maisemassa, kun taas paikalliset minimit ovat tiloja, joissa energia on pienimmillään kyseisellä alueella, mutta eivät välttämättä maailman pienintä energian tasoa.
Minimien rooli on keskeinen monissa fyysisen, kemiallisen ja biologisen ilmiöiden malleissa. Järjestelmä voi asettua useisiin minimeihin
Minimien löytäminen tapahtuu sekä analyyttisillä että numeerisilla menetelmillä. Paikallisessa optimoinnissa käytetään gradienttihakua, konjugoitujen gradienttien menetelmää tai
Sovelluksia ovat muun muassa molekyylien konformaatioiden tutkiminen, proteiinien ja muiden biomolekyylien folding-tilojen analysointi sekä uusien materiaalien