enemmistövalta

Enemmistövalta on päätöksentekijän perusperiaate, jonka mukaan ratkaisut määräytyvät suurimman osan äänistä saaneen mielipiteen mukaan. Käytännössä tämä tarkoittaa, että ehdotus hyväksytään, kun siitä kannattaa yli puolet annetuista äänistä (yksinkertainen enemmistö). Joissain tilanteissa vaaditaan absoluuttinen enemmistö, jolla tarkoitetaan yli puolet kaikista äänioikeutetuista riippumatta siitä, onko kaikki äänestäneet. Lisäksi voidaan käyttää suhteellista enemmistöä, jossa voittaja on suurimman äänimäärän saanut, vaikka yli 50-prosenttinen kannatus ei toteutuisikaan.

Enemmistövalta kuuluu moniin demokratian muotoihin. Se mahdollistaa selkeän ja nopean päätöksentekotavan sekä vallanvaihdon äänestäjien tahdon mukaan. Samaan aikaan sen kanssa on tärkeää turvata vähemmistöjen oikeudet: ilman niitä enemmistövalta voi johtaa epätasaiseen kohteluun tai vähemmistöjen äänten ohittamiseen. Tämän vuoksi useat oikeusvaltiolliset mekanismit, kuten perustuslait, voimakkaat oikeuslaitoksen valvontamekanismit ja kansalaisoikeudet, toimivat rajoittimina vähemmistöjen suojaksi.

Monet järjestelmät yhdistävät enemmistövallan sekä vähemmistöjen suojan eri tuotemerkeissä: parlamentaarisissa järjestelmissä hallitus muodostuu usein suurimman puolueen tai koalition enemmistön tuella, kun taas vaaleissa käytetään erilaisia äänestystapoja, joilla pyritään huomioimaan sekä enemmistön tahtoa että vähemmistöjen ääniä. Enemmistövalta on keskeinen käsite demokratian tutkimuksessa ja käytännön hallinnassa.