emulációval

Az emulációval olyan rendszerek viselkedését reprodukálják szoftveresen, amelyek egy másik hardver‑ vagy szoftverplatformon futnának. Célja a kompatibilitás, például régi szoftverek és játékok modern számítógépeken történő futtatása, valamint a kutatás és a digitális örökség megőrzése.

Az emuláció célja az adott rendszer architektúrájának hű utánozása: az utasításkészletet, a memóriakezelést és a perifériák viselkedését. Ennek érdekében interpretációt, dinamikus fordítást (Just-In-Time) vagy más optimalizációs technikákat alkalmaznak. A virtualizáció viszont általában a meglévő hardvert és operációs rendszert használja izolált környezetben, és nem törekszik annyira a célarchitektúra pontos utánozására. Emiatt az emuláció gyakran nagyobb architekturális szintű hűséget igényel.

Típusai közé tartozik a teljes rendszeremuláció, amely egy egész számítógépes rendszert emulál, és az eszköz‑ vagy perifériaemuláció, amely például grafikus kártya, hangkártya vagy hálózati vezérlő viselkedését utánozza. Jellemző példák: QEMU, DOSBox a DOS-alkalmazásokhoz, PCem hardveralapú PC-emulációhoz, MAME arcade gépekhez. A használat a célfogyasztástól függ, legyen szó szoftver-portolásról, játékokról vagy eszközök fejlesztéséről.

A fidelitás lehet cycle‑accurate, utasítás‑szintű vagy viselkedésalapú, és a teljesítményt befolyásolja a host hardver és a fordítási technikák. Kihívások közé tartozik az erőforrásigény, a késleltetés és a jogi kérdések a ROM‑ok és BIOSok használatával.