emulgointiaineesta

Emulgointiaineet ovat aineita, jotka auttavat sekoittamaan kahta ainetta, jotka normaalisti eivät sekoittuisi toisiinsa, kuten öljyä ja vettä. Ne toimivat siten, että ne alentavat kahden faasin rajapintajännitystä, mikä helpottaa pienten pisaroiden muodostumista ja pysymistä tasaisena seoksena. Tämä prosessi tunnetaan emulgoinnina. Emulgointiaineet koostuvat molekyyleistä, joilla on sekä vesi- että öljyliukoinen osa. Vesi- tai hydrofiilinen osa vetää puoleensa vettä, kun taas öljy- tai lipofiilinen osa vetää puoleensa öljyä. Tämä kaksoisluonne mahdollistaa emulgointiaineen asettumisen kahden faasin rajapinnalle ja niiden yhdistämisen.

Emulgointiaineita käytetään laajalti monilla teollisuudenaloilla. Elintarviketeollisuudessa niitä lisätään esimerkiksi majoneesiin, salaatinkastikkeisiin, jäätelöön ja leivonnaisiin parantamaan niiden rakennetta, vakautta ja suutuntumaa. Kosmetiikassa emulgointiaineita löytyy voiteista, losseista ja meikeistä, jotta vesi- ja öljypohjaiset ainesosat pysyisivät yhtenäisenä seoksena. Farmaseuttisessa teollisuudessa niitä käytetään lääkevalmisteiden, kuten voiteiden ja emulsioiden, valmistuksessa. Myös maali- ja pinnoiteteollisuudessa sekä muun muassa tekstiili- ja paperiteollisuudessa emulgointiaineet ovat tärkeitä. Yleisiä esimerkkejä emulgointiaineista ovat lesitiini, polysorbaatit ja rasvahappojen mono- ja diglyseridit.