eksternaliteteter

Eksternaliteter er virkninger av en økonomisk handling som påvirker personer som ikke deltar i transaksjonen og som ikke reflekteres i prisene i markedet. De kan være positive eller negative og kan oppstå i både produksjon og konsum. Negative eksternaliteter fører til kostnader for tredjeparter, mens positive eksternaliteter gir nytte til andre enn de som handler.

Negative eksternaliteter oppstår når den private kostnaden eller prisen som tas av aktøren er lavere enn den sosiale kostnaden. Eksempler er forurensning fra industri, støy eller trafikkbelastning. Dette kan føre til overforbruk eller overutnyttelse av ressurser i markedet fordi prisen ikke fullt ut reflekterer de negative konsekvensene.

Positive eksternaliteter oppstår når tredjeparter får nytte uten å betale for det. Eksempler inkluderer utdanning, vaksinasjon og kunnskapsdeling mellom bedrifter. Da kan det være underinvestering i slike aktiviteter fordi de sosiale fordelene ikke er fullt ut priser til aktørene.

For å håndtere eksternaliteter brukes ulike virkemidler for å internalisere dem. Dette inkluderer Pigou-avgifter eller subsidier, regulering, og offentlige tiltak. Privat løsning kan skje gjennom forhandlinger hvis eiendomsrettigheter er godt definerte og forhandlingskostnadene lave, slik som i Coase-teoremet. Handel med utslippsrettigheter og andre markedsbaserte mekanismer er også vanlige verktøy.

Historisk ble begrepet eksternalitet populært av økonom Arthur Pigou; senere bidro teorier som Coase-teoremet til å illustrere hvordan eksternaliteter kan internaliseres under visse forhold.