datamaskiner

Datamaskiner är elektroniska enheter som behandlar data enligt programmerade instruktioner. De tar emot data via inmatningsenheter, bearbetar dem enligt algoritmer, lagrar resultat och visar utdata på skärmar eller genom andra gränssnitt. Moderna datamaskiner används inom nästan alla områden, från arbete och utbildning till forskning och underhållning.

Historiskt har datorer utvecklats från stordatorer till minidatorer, persondatorer och inbäddade system. Profiler som von Neumann-arkitekturen lade grunden för lagring av program och data i samma minne och exekvering av instruktioner i följd. Viktiga steg inkluderar övergången från elektronrör till transistorer och framväxten av operativsystem och standardgränssnitt.

Den grundläggande hårdvaran består av en central processor (CPU), primärminne (RAM), sekundärminne (t.ex. hårddisk eller SSD), moderkort och in-/utmatningsenheter. Mjukvara som operativsystem och applikationer styr maskinen och tillhandahåller tjänster. Arkitekturer varierar, men de flesta moderna maskiner följer en lagringsbaserad, funktionsbaserad modell där program hämtas och körs av CPU:n.

Datamaskiner finns i olika former: persondatorer, servrar, inbäddade system i fordon och apparater, smartphones samt superdatorer. Användningsområden inkluderar ordbehandling, dataanalys, kommunikation, simuleringar och bild- samt ljudbehandling, liksom styrning av industriella processer. Molntjänster och artificiell intelligens breddar också användningen.

Datamaskiner har stor påverkan på samhälle och ekonomi men väcker frågor om säkerhet, integritet och energianvändning. Utvecklingen kännetecknas av ökande prestanda per watt, mindre enheter och bättre integration i vardagen.