cumpleaños

El cumpleaños es la conmemoración anual del nacimiento de una persona. El término deriva de la expresión cumplir años, que se usa para indicar la finalización de un año más de vida. En general, sirve como celebración social y personal, con énfasis en la fecha del nacimiento.

La historia de estas celebraciones es diversa. En la Antigüedad, algunas culturas festejaban aniversarios de nacimiento de dioses, reyes o emperadores. El interés en celebrar religiosamente o de forma más íntima la vida de una persona se desarrolló con mayor intensidad en Europa y, posteriormente, en América, especialmente entre los siglos XVIII y XX, cuando se difundieron prácticas de fiesta, torta y regalos.

Las prácticas típicas incluyen una reunión familiar o entre amigos, una torta o pastel con velas, y la apertura de regalos. En muchos países de habla hispana se canta “Feliz cumpleaños” o una versión regional; en México y otros países de la región es común escuchar la canción tradicional “Las Mañanitas”. También hay costumbres regionales, como la degustación de dulces, juegos o brindis. En la cultura hispana, el 15.º cumpleaños, conocido como quinceañera, puede marcar un paso importante hacia la adultez, y a menudo recibe atención especial, al igual que los 18 y 21 años en muchas culturas.

Con la era digital, los cumpleaños también se celebran virtualmente o mediante mensajes en redes sociales, y la industria de pastelería, regalos y fiestas refleja su carácter social y económico.