creedeistä

Creeds, suomenkielinen termi tunnustukset, ovat uskonnon keskeisiä, opillisia lausumia, joiden tarkoituksena on tiivistää yhteisön keskeisimmät uskonkohdat ja osoittaa sitoutuminen niihin. Ne toimivat sekä opillisen ohjenuoran että liturgisen harjoituksen työkaluna, auttaen jäseniä muotoilemaan ja ilmaisemaan uskoaan sekä opettamaan sen sisältöä seuraaville sukupolville.

Varhaisessa kristillisessä yhteisössä kehitettiin tunnustuksia vastauksena harhaoppeihin ja erimielisyyksiin sekä Pyhän Trinityn ja Kristuksen luonteen määrittämiseksi. Apostolien tunnustus on yksi varhaisimmista ja kytkeytyy kasteopetukseen. Nikealainen tunnustus (ensimmäinen laatuaan 325, muokattu vuonna 381) määritteli erityisesti Kristuksen jumaluuden ja kolminaisuuden perusteet. Athanasioksen tunnustus (n. 5. vuosisataa) laajensi näitä käsitteitä ja tarjosi yksityiskohtaisemman kuvauksen kolminaisuudesta.

Yleisesti tunnustuksissa on rakennetta, jossa ilmataan usko Jumalaan Isään, Poikaan ja Pyhään Henkeen; lisäksi ne käsittelevät seurakuntaa, syntien anteeksiantoa, kuolematonta elämää ja iankaikkisuutta. Eri kirkolliset perinteet voivat käyttää hieman erilaista sanamuotoa ja painotuksia; katolisessa, ortodoksisessa ja monissa protestanttisissa kirkkokunnissa on omat viralliset versioidensa. Lisäksi Liturgian yhteydessä käytetyt tunnustukset voivat toimia kasteen, konfirmaation ja oppituntien kappaleina.

Creeds ovat sekä opillinen määritelmä että yhteinen identiteetin vahvistaja: niiden tarkoituksena on opettaa uskon perusasioita, tukea katekismusta ja edistää ekumeniaa osoittamalla yhteisiä perusteita. Muita uskontoja hallitsevat vastaavat, usein kuitenkin erikseen nimettyt tunnustukset, kuten islamin shahada tai juutalaisuuden shema, joiden rooli ja konteksti eroavat kristillisistä tunnustuksista.