cría

Cría es un sustantivo femenino en español que se utiliza para referirse al conjunto de descendencia de un animal o al proceso de crianza de los mismos. En usos zoológicos y ganaderos, la cría abarca desde la gestación y el nacimiento hasta las primeras fases de desarrollo del individuo. También sirve para denominar a los jóvenes de una especie; en plural, las crías, para referirse a varios individuos.

El verbo criar se emplea para describir la acción de alimentar, proteger y educar a los descendientes para su crecimiento y supervivencia. La cría es una etapa crítica de la vida animal y suele presentar cambios fisiológicos y conductuales característicos según la especie.

En la ganadería y la agricultura, la cría es una actividad económica central. Puede realizarse en sistemas extensivos, semiextensivos o intensivos, y las prácticas se orientan a optimizar la supervivencia, la salud y el rendimiento de los individuos. También existe la expresión cría selectiva para referirse a la crianza dirigida a mejorar rasgos hereditarios mediante selección.

En contextos de conservación y biología, la cría en cautiverio o en programas de reproducción se usa para evitar la extinción de especies o para restaurar poblaciones. El término también aparece en expresiones coloquiales para referirse a la descendencia de otros seres vivos.