cochléaires

Cochléaires est un terme qui désigne ce qui se rapporte à la cochlée, l’organe auditif interne de l’oreille. Dans le contexte anatomique et physiologique, il renvoie notamment à l’épithélium cochléaire et à ses structures associées qui participent à la transduction des ondes sonores en signaux nerveux.

L’épithélium cochléaire contient les cellules ciliées internes et externes, soutenues par la membrane basilaire et recouvert par la membrane tectoriale. Les vibrations des ondes sonores, transmises par les osselets de l’oreille moyenne, font battre la basilaire; les mouvements des stéréocils des cellules ciliées, en réponse à ce mouvement, ouvrent des canaux ioniques mécano-dépendants et transduisent l’énergie mécanique en signaux électriques transmis au nerf auditif.

Le nerf cochléaire, composant du nerf vestibulocochléaire, recueille ces signaux et les transmet au tronc cérébral. La cochlée présente une organisation tonotopique: les fréquences basses sont détectées à l’apex et les fréquences élevées près de la base.

Le développement de la cochlée implique des interactions entre l’ectoderme neural et des gènes embryonnaires; les lésions ou l’exposition au bruit peuvent endommager les cellules ciliées, entraînant une perte auditive sensorielle. Dans le domaine clinique, les implants cochléaires peuvent restaurer l’audition chez des personnes dont les cellules ciliées sont irrémédiablement endommagées.

Les recherches explorent aussi les mécanismes de régénération des cellules ciliées chez les mammifères et les approches pour préserver ou restaurer la fonction cochléaire, y compris des stratégies pharmacologiques et génétiques.