clonación

La clonación es una técnica biotecnológica que permite obtener una copia genéticamente idéntica de un organismo, célula o segmento de ADN. Existen diferentes tipos de clonación, entre los que se destacan la clonación molecular, la embrionaria y la de individuos.

En la clonación molecular, se replica una secuencia específica de ADN mediante enzimas de restricción y la reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Este método es fundamental para la investigación genética, la producción de proteínas recombinantes y la identificación de patógenos.

La clonación embrionaria, también conocida como clonación reproductiva, implica transferir el núcleo de una célula somática a un óvulo despojado de su núcleo. El óvulo reconstituto se estimula para que inicie el desarrollo embrionario y, tras su implantación, puede dar lugar a un organismo completo. El caso más famoso es Dolly, la oveja clonada en 1996, que demostró la viabilidad de esta técnica en mamíferos.

La clonación de individuos también se emplea en la conservación de especies en peligro de extinción. Mediante la creación de embriones a partir de células somáticas de animales amenazados, se pueden multiplicar genéticamente individuos sin comprometer la diversidad genética, aunque la efectividad y los riesgos éticos siguen siendo objeto de debate.

Los aspectos éticos y legales de la clonación son controvertidos. Los críticos señalan posibles impactos en la biodiversidad, el bienestar animal y la integridad humana, mientras que los defensores resaltan su potencial para la medicina regenerativa, la producción de órganos y la preservación de especies. La mayoría de los países regulan la clonación reproductiva, permitiendo, en general, la investigación y la clonación terapéutica bajo estrictas normas.