chloroplastów

Chloroplasty są organellami występującymi w komórkach roślinnych oraz w wielu algach zielonych. Są otoczone dwiema błonami i zawierają własny materiał genetyczny oraz rybosomy, co nadaje im pewien stopień autonomii w komórce.

Strukturalnie chloroplasty zawierają tylakoidy zbudowane z błon grzebieniowych, które tworzą stosy zwane grana. Chlorofil i inne barwniki obecne w tylakoidach wychwytują światło i uczestniczą w reakcjach światła. Przestrzeń między tylakoidami nazywana jest lumenem, a stroma chloroplastu to gęsta część zawierająca enzymy, w której przebiega cykl Calvina.

Funkcje chloroplastów obejmują fotosyntezę. Energia świetlna jest wykorzystywana do syntezy ATP i NADPH w reakcjach w tylakoidach, a CO2 jest przekształcane w związki organiczne w stromie chloroplastu poprzez cykl Calvina. W ten sposób chloroplasty produkują cukry będące źródłem energii dla roślin i stanowią podstawę łańcucha pokarmowego.

Chloroplasty mają własny, zwykle kołowy genom DNA i własne rybosomy, co potwierdza ich pochodzenie endosymbiotyczne. Rozmnażają się niezależnie od komórek poprzez podziały, utrzymując dziedziczność plastydów w niektórych przypadkach.

W organizmach roślinnych chloroplasty mogą różnicować się w inne typy plastydów, takie jak chromoplasty i leucoplasty (amyloplasty), w zależności od stanu rozwoju i warunków środowiskowych. Chloroplasty odgrywają również rolę w syntezie lipidów i aminokwasów.

Znaczenie ekologiczne chloroplastów jest ogromne: dzięki fotosyntezie rośliny dostarczają tlen i organiczne związki, które stanowią podstawę prawie całego łańcucha pokarmowego.