calabacín

Calabacín es el nombre en español del fruto de Cucurbita pepo, una hortaliza de la familia de las cucurbitáceas. En otros idiomas recibe nombres como zucchini (inglés) o courgette (francés). Es una verdura de verano originaria de Mesoamérica que se cultiva en todo el mundo y se cosecha cuando es joven para mantener su textura tierna y sabor suave.

La planta es anual y puede ser de porte arbustivo o trepador, según la variedad. Requiere sol pleno y un suelo fértil, bien drenado y con humedad constante. Las frutas son cilíndricas y relativamente pequeñas al momento de la cosecha; la piel es lisa y puede ser verde, amarilla o decorada con rayas. En general, se recoge cuando rondan entre 10 y 20 cm de longitud, pues a medida que maduran, la piel se endurece y la pulpa se vuelve más fibrosa.

Existen numerosas variedades, entre ellas calabacines de piel verde oscura, amarillos y variantes rayadas. Son muy versátiles en la cocina: se consumen crudos en ensaladas, salteados, gratinados, rellenos o en sopas y cremas. Su sabor suave permite combinarlo con una amplia gama de ingredientes y hierbas.

Nutricionalmente, el calabacín aporta agua, fibra y micronutrientes como vitamina C y potasio, con bajo contenido calórico. En refrigeración, se conserva mejor envuelto y consumido en pocos días. Evita almacenarlo junto a productos de etileno para alargar su frescura.