bränsle

Bränsle är ett material som lagrar kemisk energi och som frigör den när det omvandlas genom förbränning eller annan kemisk reaktion. Energin från bränslet används för att skapa värme, arbete eller rörelse i motorer, turbiner och uppvärmningssystem. Bränslen finns i olika former och har olika källor, men gemensamt är att de gör det möjligt att överföra energi från kemiska bindningar till mekanisk eller termisk energi.

De största grupperna är fossila bränslen, biobränslen och andra energibärare. Fossila bränslen som bensin och diesel används i vägfordon, flygplan och tåg, samt i industrianläggningar. Naturgas och kol används i kraftverk och industriprocesser. Biobränslen inkluderar biodiesel, bioetanol och biogas som produceras ur växtmaterial eller organiskt avfall. Vissa används även vätgas i bränsleceller eller i modifierade förbränningsmotorer. El räknas ofta som energibärare snarare än ett traditionellt bränsle, men den används för att driva elektriska fordon och industriprocesser.

Bränslen förekommer i flytande, gasformiga eller fasta former. Flytande bränslen som bensin och diesel dominerar i rörlig transport, gasformiga bränslen som naturgas och biogas används i kommersiella och privata applikationer, och fasta bränslen som kol och pellets används i uppvärmning och industriell produktion.

Miljö- och regleringsaspekter varierar med bränslets typ och teknologi. Förbränning av fossila bränslen genererar koldioxid och andra luftföroreningar, medan biobränslen oftast har lägre eller diffusa utsläpp beroende på produktionsmetodik. Lagstiftning och standarder styr bränslekvalitet, säkerhet och utsläpp samt främjar övergången till förnybara alternativ och elektrifiering.