avskiljningsprocess

Avskiljningsprocess, eller avskiljningsoperation, är en samling tekniker som används för att separera två eller flera komponenter i en blandning. Syftet är att särskilja ett önskat ämne från övriga ämnen eller uppnå rena fraktioner. Avskiljningsprocesser används inom kemisk industri, miljöteknik, livsmedels- och läkemedelsproduktion samt vatten- och avfallshantering. De kan rikta in sig på att separera immiscibla vätskor, ämnen med olika löslighet eller fasta partiklar från vätskor.

Principerna bygger främst på skillnader i fysikaliska egenskaper som densitet, löslighet, kokpunkt, ångtryck, partikelstorlek samt yta och ytkemiska egenskaper. Vissa metoder utnyttjar jämvikter i olika faser (till exempel avdunstning, kristallisering, lösningsbaserad extraktion), medan andra baseras på flödes- eller kraftdrivna separationer (till exempel sedimentation, centrifugering och filtrering).

Vanliga kategorier inkluderar: gravitations- eller centrifugationsbaserad separation där densitetsskillnader utnyttjas; filtrering och membranseparation som använder porositet eller selektiv permeabilitet; flotationsmetoder där luft eller skum används för att bära ett ämne till ytan; destillering och avdunstning som utnyttjar olika kokpunkter; lösningsbaserad extraktion med två eller fler fasers immiscibla lösningar; kristallisering och fällning för att bilda rena fasta fraktioner; elektrostatiska eller magnetiska separationer i närvaro av fält.

Användningsområden inkluderar vattenrening, läkemedels- och livsmedelsproduktion, mejeri och petroleumraffinering. Effektiviteten beror på selectivitet, renhet, energiförbrukning och teknikens skalfaktor samt kostnader och driftsäkerhet. Valet av metod följer av blandningens egenskaper och kraven på slutprodukten.