automaatkäigukastideni

Automaatkäigukast, tuntud ka kui automaatkäigukast, on sõiduki jõuülekandesüsteem, mis vahetab käike automaatselt, ilma et juht peaks seda käsitsi tegema. See erineb manuaalkäigukastist, kus juht peab sidurit vajutama ja käigukangi abil sobiva käigu valima. Automaatkäigukasti peamine eesmärk on muuta sõitmine mugavamaks ja lihtsamaks, eriti linnatingimustes sagedase peatumise ja käiguvahetuse korral.

Kõige levinum automaatkäigukasti tüüp on hüdrotrafo automaatkäigukast. See kasutab vedelikku (tavaliselt ATF ehk automaatkäigukasti õli) pöördemomendi ülekandmiseks mootorist käigukasti ning käikude vahetust juhib hüdrauliline süsteem ja elektrooniline juhtplokk. Teisteks automaatkäigukastide tüüpideks on näiteks variaatorid (CVT), mis suudavad sujuvalt muuta ülekandesuhet, ja robotiseeritud manuaalkäigukastid (AMT), mis on sisuliselt manuaalkäigukastid, millel on automaatne sidur ja käiguvahetus.

Automaatkäigukasti eelised hõlmavad sõidumugavust, vähendatud juhi töökoormust ja sageli paremat kütusekulu võrreldes varasemate manuaalkäigukastide põlvkondadega. Miinusteks võivad olla kõrgem hind, suurem keerukus ja potentsiaalselt väiksem sõidudünaamika, kuigi tänapäevased automaatkäigukastid on selles osas oluliselt paranenud. Automaatkäigukastiga sõidukil on tavaliselt käigukangil valikud nagu P (parkimine), R (tagurpidi), N (neutraal) ja D (sõit edasi).