artär

Artär är ett blodkärl som leder blod från hjärtat till kroppens vävnader. I systemkretsloppet transporteras syrerikt blod från vänster kammare genom aortan och vidare via artärer till olika organ och vävnader. De flesta artärer tillför syresatt blod till kroppen, medan lungartären lider av att transportera deoxygenerat blod från hjärtat till lungorna i lungkretsloppet.

Väggarna består av tre skikt: tunica intima, tunica media och tunica externa (adventitia). Tunica intima består av endotelceller som ligger direkt mot blodflödet. Tunica media innehåller glatt muskulatur och elastiska fibrer, vilket gör artärerna motståndsdon och möjliggör reglering av blodflöde och blodtryck. Tunica externa består av bindväv som ger stöd och fäste. Beroende på avstånd från hjärtat finns olika typer av artärer: elastic arteries (t.ex. aorta och dess närliggande grenar) har många elastiska fibrer och fungerar som en tryckbuffert; muscular arteries har mer glatt muskulatur och reglerar blodflödet till olika regioner; arteriolerna är små grenar som utgör största delen av motståndet i blodomloppet.

Funktion och reglering: artärernas primära uppgift är att överföra blod under högt tryck och att styra fördelningen av blodflödet genom vasodilatation och vasokonstriktion, som styrs av det autonoma nervsystemet och lokala faktorer som kolyhydrat-, syre- och pH-nivåer samt adenosin.

Kliniskt är artärer ofta föremål för sjukdomar som ateroskleros och aneurysm, vilka kan leda till allvarliga tillstånd som hjärtinfarkt eller stroke. Behandling fokuserar på riskfaktorreducering, medicinering och i vissa fall kirurgisk åtgärd.