antigeenitutkimusmenetelmistä

Antigeenitutkimusmenetelmät ovat joukko laboratoriotekniikoita, joita käytetään tunnistamaan ja mittaamaan antigeenejä biologisista näytteistä. Antigeenit ovat aineita, jotka voivat laukaista immuunivasteen elimistössä, tyypillisesti vieraita molekyylejä, kuten bakteerien tai virusten osia, tai allergeeneja. Näiden menetelmien avulla voidaan diagnosoida sairauksia, seurata hoitovasteita ja tutkia immuunijärjestelmän toimintaa.

Yleisiä antigeenitutkimusmenetelmiä ovat entsyymi-immunomääritykset (EIA) ja immunokromatografiset testit, kuten pikatestit. EIA-menetelmissä hyödynnetään entsyymikytkettyjä vasta-aineita, jotka reagoivat antigeenin kanssa. Reaktiosta syntyy väriä, jonka voimakkuus on suhteessa antigeenin määrään näytteessä. Immunokromatografiset testit, joita käytetään esimerkiksi raskaustesteissä ja COVID-19-testeissä, perustuvat antigeenin sitoutumiseen vasta-aineisiin kiinteässä faasissa ja visuaalisesti havaittavan tuloksen muodostumiseen.

Muita menetelmiä ovat esimerkiksi immunofluoresenssi, jossa vasta-aineet on leimattu fluoresoivilla väriaineilla, ja Western blot, jolla tunnistetaan spesifisiä proteiineja eli antigeenejä. Soluvirtausytometriaa voidaan myös käyttää antigeenien ilmentymisen tutkimiseen solujen pinnalla tai sisällä. Antigeenitutkimusmenetelmien valinta riippuu tutkittavasta antigeenista, näytetyypistä ja halutusta herkkyydestä sekä spesifisyydestä. Menetelmien kehitys on jatkuvaa, pyrkien parantamaan tarkkuutta, nopeutta ja helppokäyttöisyyttä.