altersstruktur

Altersstruktur bezeichnet die Verteilung einer Bevölkerung nach Alter und Geschlecht. Sie wird häufig in Altersdiagrammen oder Alterspyramiden dargestellt, wobei die horizontale Achse den Anteil der Bevölkerung in jeweiligen Alters- und Geschlechtskohorten und die vertikale Achse das Alter abbildet. Übliche Klassen sind 0–4, 5–9 Jahre usw. Wichtige Kennzahlen sind Medianalter, Altersquotient (Verhältnis der 65-Jjährigen und Älteren zu den Erwerbsfähigen, oft 15–64 Jahre) und das Abhängigkeitsverhältnis (Verhältnis von Nicht-Erwerbstätigen zu Erwerbstätigen).

Ursachen des Wandels der Altersstruktur sind sinkende Geburtenraten, steigende Lebenserwartung und Migration. Diese Faktoren verändern die relative Größe der Altersklassen und damit das Verhältnis von Jungen, Erwachsenen und Älteren innerhalb einer Gesellschaft.

Formen der Altersstruktur lassen sich grob als expansiv, kontraktiv und stationär beschreiben. Eine expansive Struktur hat eine breite Basis mit vielen Kindern, eine kontraktive Struktur eine schmalere Basis und zunehmende Anteile älterer Menschen, und eine stationäre Struktur weist eine relativ ausgeglichene Verteilung über die Altersklassen auf.

Auswirkungen der Altersstruktur zeigen sich in Wirtschaft, Sozial- und Gesundheitssystemen. Eine alternde Bevölkerung erhöht den Druck auf Renten- und Pflegeleistungen, verändert den Arbeitsmarkt und den Konsum. Regionen mit jungen Strukturen weisen häufig Wachstumspotenziale auf, während alternde Gesellschaften vor Herausforderungen wie Fachkräftemangel und höheren Gesundheitskosten stehen.

Politisch relevante Anwendungen von Altersstruktur sind Planungen in Rentenversicherung, Bildung, Gesundheitsversorgung, Infrastruktur und Migrationspolitik, basierend auf Projektionen zukünftiger Altersverteilungen.