alquímica

La alquimia es una tradición histórica que combina prácticas químicas, metalurgia, medicina, filosofía y elementos místicos. Sus objetivos incluyen la transformación de sustancias, especialmente la transmutación de metales comunes en oro, y la búsqueda de la piedra filosofal o del elixir de la vida. Desarrollada en varias culturas, tuvo gran relevancia en el mundo islámico, en la Europa medieval y en China.

Orígenes y enfoques: Sus raíces incluyen tradiciones egipcias y griegas, junto con la filosofía hermética. La figura de Hermes Trismegisto y el corpus hermeticum influyeron en una visión unificada de la naturaleza. En el mundo islámico, autores como Jabir ibn Hayyan sistematizaron prácticas, experimentos y terminología química, difundiendo técnicas que se conservaron y extendieron a Europa.

Prácticas y técnicas: Empleaba operaciones como calcinación, disolución, filtración, destilación y sublimación para refinar sustancias y obtener compuestos. Se trabajaba con sustancias simbólicas como el azufre, el mercurio y la sal, y se combinaban objetivos médicos, farmacéuticos y alquímicos con astrología y simbolismo.

Impacto y transición: Con la Edad Moderna, la alquimia dio paso a la química experimental. A partir del siglo XVII, científicos como Robert Boyle y, más tarde, Antoine Lavoisier promovieron un enfoque empírico que separó la alquimia de su dimensión espiritual, sentando las bases de la química moderna.

Legado: La alquimia influyó en la cultura, la liturgia, la medicina tradicional y la iconografía. Su legado persiste como símbolo de transformación y de la búsqueda de conocimiento, en la intersección entre ciencia, filosofía y espiritualidad.