Ympäristöpaineet

Ympäristöpaineet ovat ulkoisia tekijöitä, jotka vaikuttavat elinympäristöihin sekä niissä elävien lajien hyvinvointiin ja monimuotoisuuteen. Paineet voivat kohdistua sekä yksittäisiin eliöihin että koko ekosysteemiin ja ne syntyvät sekä ympäristön ominaisuuksista että ihmistoiminnan vaikutuksista.

Ne voidaan jakaa luonnollisiin ja ihmistoiminnasta johtuviin paineisiin. Luonnollisia paineita ovat ilmaston vaihtelut, kausivaihtelut, tulvat ja kuivuus sekä vuorovaikutussuhteet kuten kilpailu ja saalistus. Ihmistoiminnan aiheuttamia paineita ovat esimerkiksi elinympäristöjen muutokset, metsien hakkuut, kaupunkialueiden laajentuminen, maatalouskäytännöt sekä rehevöityminen ja saasteet. Paineet voivat toimia yhdessä tai voimistua, kun ne ylittävät lajin tai ekosysteemin sietokyvyn.

Eliöt reagoivat paineisiin useilla tavoilla: sopeutuminen, käyttäytymisen tai kehityksen muutokset sekä muuttuva levinneisyys tai esiintymisalueiden laajuus. Näin paineet voivat muuttaa lajien runsaussuhteita ja erityisesti ekosysteemien toimivuutta sekä niiden tarjoamia palveluita, kuten ravintoa, puhdasta vettä ja hiilen sitomista.

Ympäristöpaineet koskettavat myös yhteiskuntia ja talouksia. Ne voivat lisätä riskejä infrastruktuurille, häiritä toimitusketjuja ja nostaa kustannuksia. Sopeutumisen ja kestävän suunnittelun tavoitteena on vähentää herkkyyttä ja lisätä ekosysteemien resilienssi sekä resurssien tehokasta käyttöä. Paineita seurataan ja hallitaan erilaisin mittarein ja politiikkatoimin.