Ympäristöongelmia

Ympäristöongelmia on yleistermi, jolla tarkoitetaan tiloja ja prosesseja, jotka heikentävät ympäristön tilaa ja siten uhkaavat ihmisten terveyttä, elinympäristöjä ja ekosysteemipalveluita. Ongelmia voivat aiheuttaa ihmisen toiminta, kuten teollisuus, maatalous ja energiankäyttö, sekä luonnolliset tekijät, mutta ne voivat voimistua vuorovaikutuksessa.

Ympäristöongelmia voidaan luokitella esimerkiksi ilmastonmuutokseen ja kasvihuonekaasupäästöihin, ilmanlaatuun, vesistöjen saastumiseen ja rehevöitymiseen, maaperän köyhtymiseen ja eroosioon, biodiversiteetin vähenemiseen sekä jätteen ja kemikaalien aiheuttamiin altistuksiin. Maankäytön muutokset, eroosio, soiden ja metsien häviäminen sekä merien happamoituminen ovat myös yleisiä ilmiöitä.

Ongelmilla on laajoja vaikutuksia sekä ihmisiin että luontoon: terveysriskit ja ilmanlaadun heikkeneminen, veden- ja ruoan turvallisuus, ekosysteemipalveluiden toimivuuden kärsiminen ja taloudelliset kustannukset sekä alueellisen kehityksen epätasapaino. Haavoittuvimmat ryhmät kärsivät eniten, ja ekosysteemipalveluiden menetykset voivat vaikuttaa muun muassa maatalouteen, kalastukseen ja turismiin.

Ratkaisut perustuvat sekä politiikkaan että teknologiaan sekä yksilöiden toimintaan. Kansainväliset sopimukset, kuten Pariisin ilmastosopimus, sekä kotimaiset lainsäädäntö- ja toimintaohjelmat tähtäävät päästövähennyksiin, saasteiden ehkäisyyn, puhtaampiin teknologioihin sekä kestävään tuotanto- ja kulutustapaan. Ympäristön tilan säilyttämiseksi korostetaan kiertotaloutta, luonnonmonimuotoisuuden suojelua, vesienhoitoa sekä tutkimukseen ja investointeihin panostamista.