Ylähengitystieinfektioista

Ylähengitystieinfektioilla tarkoitetaan infektioita, jotka vaikuttavat nenän, nielun sekä kurkunpään alueisiin. Tähän ryhmään kuuluvat yleinen nuha, faryngitis (kurkkukipu), laryngitis (kurkunpään tulehdus) sekä sinuiitti ja otiitti media (korvatulehdus). Useimmat infektiot ovat lieviä ja paranevat itsestään muutamassa päivässä–viikossa.

Aiheuttajia ovat pääasiassa virukset, kuten rhinovirus, influenza, koronavirukset, parainfluenssavirus sekä RSV. Bakteerien osuus on pienempi, mutta voi esiintyä esimerkiksi streptokokkifaryngitisissä tai joidenkin sinuiittien sekä otiittien yhteydessä. Tartunta tapahtuu pääasiassa pisaroina tai kontaktiin, ja käsi- ja yskimishygienialla sekä eristäytyminen voivat ehkäistä tartuntoja.

Kliininen kuva vaihtelee rakenteen mukaan: nuha, yskä ja tukkoisuus ovat yleisimpiä oireita; kurkkukipu voi olla pääoire, kuume sekä yleinen sairauden tuntemus voivat esiintyä. Lapset voivat saada otiitin media tai sinuiitin. Vakavia komplikaatioita on harvinaisia, mutta epiglottitis on nykyään erittäin harvinainen rokotusten ansiosta.

Diagnoosi on useimmiten kliininen. Bakteeriperäisen faryngitistin epäilyssä voidaan käyttää nopeaa antigeenitestiä (RADT) tai kurkunäytteen viljelyä. Useimmat URT-infektiot eivät vaadi antibiootteja; antibioottien käyttö tulisi rajoittaa bakteeriperäisiin tapauksissa. Hoito keskittyy oireiden lievittämiseen: riittävä nesteytys, lepo, kipu- ja kuumelääkkeet sekä suolaliuoksella tehtävä nenäontelon huuhteleminen.

Ennaltaehkäisy: käsihygienia, yskimisen ja aivastuksen peittäminen sekä rokotukset, kuten influenza-, pneumokokki- ja H. influenzae type b -rokotukset. Yleisesti URTI-paranee usein 1–2 viikossa; sinuiitti tai otiitti voi kestää pidempään. Jos oireet pahenevat, kuume kohoaa tai parantuminen tyrehtyy, hakeudu lääkäriin.