Yksittäisrengasmaiset

Yksittäisrengasmaiset (engl. *monocots* tai *monocotyledons*) ovat yksi kasvien kahdesta pääjaksoista, toinen olosiemenisten kasvien ryhmistä. Ryhmään kuuluu noin 60 000 lajia, jotka jakautuvat useisiin kasviheimoihin, kuten orkideihin, banaanikasveihin, sokeriruokoihin ja ruisheimoihin. Nimensä mukaisesti yksittäisrengasmaiset erottuvat siemenistä, joissa on vain yksi siemenlehti (*cotyledon*), kun taas kahdenrengasmaiset (*dicots*) siemenissä on kaksi.

Yksittäisrengasmaiset tunnetaan myös ominaisista piirteistään, kuten lehtien suonitusjärjestelmästä, jossa suonten sijoittuminen on rinnakkainen ja lehtilapa ei yleensä jakautuun lohkoihin. Juurijärjestelmä on usein säröjuurinen, missä juuret muodostavat tiheän verkoston maaperään. Kukissa on usein kolmi- tai kuusiosainen symmetria, ja hedelmät voivat olla esimerkiksi pähkinä- tai marjamaisia.

Ryhmään kuuluvat kasvit ovat merkittäviä taloudellisesti, sillä ne sisältävät tärkeitä viljelyskasveja, kuten riisiä, vehnää, maissia ja sokeria. Yksittäisrengasmaiset ovat myös monipuolisia luonnossa, ja niitä esiintyy monissa elinympäristöissä, kuten kosteissa metsissä, savanneilla ja kuivilla alueilla. Joitakin lajeja käytetään myös koristekasveina, kuten orkideat ja palmujen kaltaiset kasvit.

Yksittäisrengasmaiset ja kahdenrengasmaiset jakautuivat toisistaan jo varhaisella kasvien kehitysvaiheella, ja niillä on erilaiset evoluutiopolut. Nykyään ryhmien välillä on kuitenkin havaittavissa myös yhteisiä piirteitä, kuten siemenien kehitys ja kukkien rakenteet. Tutkimus yksittäisrengasmaisten evoluutiosta ja biologisista ominaisuuksista jatkuu, ja niiden merkitys ekosysteemeissä ja ihmiskäyttöön korostuu.