Wirbelstürmen

Wirbelstürme sind rotierende Sturmsysteme mit einem charakteristischen Auge. In der Meteorologie bezeichnet der Begriff je nach Region verschiedene Erscheinungsformen tropischer Wirbelstürme: Hurrikane im Nordatlantik, Nordostpazifik und Nordpazifik der Karibik; Taifune im Westpazifik; Zyklone im Indischen Ozean und im Südpazifik. Sie bilden sich über warmem Oberflächenwasser, typischerweise ab 26,5 °C, bei ausreichender Feuchtigkeit und geringer vertikaler Windscherung. Durch den Coriolis-Effekt erhalten sie eine Rotation, und ein gut definiertes Zentrum mit niedrigem Druck entsteht.

Die Entwicklung verläuft in Stufen: Tropische Störung, tropische Depression, tropischer Sturm und schließlich, je nach Windstärke, als Hurrikan/Taifun/Zyklon eingestuft. Windgeschwindigkeiten werden je nach Region unterschiedlich klassifiziert; in vielen Systemen wird ein Wirbelsturm erst ab 119 km/h als Hurrikan/Taifun bezeichnet.

Ihre Lebensdauer reicht üblicherweise von wenigen Tagen bis zu zwei Wochen; über dem Meer gewinnen sie Energie aus warmem Wasser und verlieren sie beim Landkontakt oder bei kälterem Wasser. Nach dem Landfall schwächt sich der Sturm oft rasch ab, kann aber weiterhin schwere Überschwemmungen und Sturmfluten verursachen.

Die Vorhersage erfolgt durch nationale Wetterdienste und internationale Zentren; die Weltorganisation für Meteorologie koordiniert Standards, regionale Zentren wie der National Hurricane Center oder die Japanische MeteorologischeAgentur liefern Warnungen. Der Klimawandel beeinflusst die Atmosphäre, während Muster von Häufigkeit und Intensität unsicher bleiben; stärkere Böen, veränderte Niederschlagsmuster und komplexe Auswirkungen auf Küstenregionen zählen zu den zentralen Anpassungsthemen.