Värinauha

Värinauha on tulostuksessa käytettävä nauha, jonka väriaine on sidottu kuitu- tai muovipohjalle. Nauha asetetaan tulostimen sisälle siten, että sen väriaine siirtyy papperille tulostusmenetelmällä. Värinauhoja käytetään sekä perinteisissä tyyppilaiteissa (typewriters) että mekaanisissa tulostimissa kuten dot-matrix- tai lämpösiirtoilaitteissa.

Rakenne ja tyypit. Värinauha voi olla yksivärinen tai monivärinen. Monivärisissä nauhoissa on yleensä useita värialueita, joita voivat olla CMYK-värit (cyan, magenta, keltainen ja musta) sekä mahdollisesti lisävärejä. Yksiväriset nauhat mahdollistavat vain yhden värin tulostamisen kerrallaan. Nauha voi olla tekstiili- tai muovipohjainen, ja sen kyky siirtää väriin paperille riippuu käyttämisestä tulostustekniikasta.

Toimintaperiaate. Perinteisissä typewriter- ja dot-matrix -tulostimissa värinauha altistuu tulostuspäälle iskua vasten, jolloin väriaine siirtyy paperiin. Lämpösiirto- tai lämpövaikutukseen perustuvissa nauhoissa tulostin lämmittää nauhaa, jolloin dye siirtyy suoraan tulostusmateriaalille. Nauha on usein jatkuva tai puoliksi käytetty, ja sen eteenpäin liikuttaminen on osa tulostusjaksoa.

Käyttö ja nykytilanne. Värinauhoja käytetään yhä joissakin erityissovelluksissa, kuten tietyissä barcode- ja label-tulostimissa sekä vanhemmissa työpöytä- ja teollisuuslaitteissa. Yleiskäyttöisissä nykyaikaisissa kotitulostimissa kuiduttuja nauhoja on korvattu mustesuihku- ja väripainatuksella sekä suorituskykyisemmillä tulostusmenetelmillä, mutta värinauhat pysyvät tietyissä erikoissovelluksissa edullisena ja luotettavana ratkaisuna.