Viilentämistä

Viilentäminen (viilentämistä) tarkoittaa lämpötilan alentamista kohteessa, tilassa tai aineessa. Prosessi voi tapahtua passiivisesti, jolloin energian kulutus on vähäistä, tai aktiivisesti käyttämällä laitteita, joilla lämpö siirretään pois kohteesta. Viilentämisen tavoitteena on ylläpitää tai saavuttaa haluttu lämpötilataso sekä estää lämpötilavaihteluita, jotka voivat vaikuttaa tuotteiden laatuun, prosessien turvallisuuteen ja ihmisten hyvinvointiin. Viilentämistä tarkastellaan usein termodynamiikan, lämmönsiirron ja järjestelmien suunnittelun näkökulmista. Se on keskeinen osa elintarvikevarastointia, ilmastointia, teollisia prosesseja ja tutkimusta.

Teknisesti viilentäminen jakautuu passiivisiin ja aktiivisiin keinoihin. Passiivinen viilentäminen hyödyntää rakennuksen tai tilan ominaisuuksia, kuten massiivisia rakenteita, varastoitunutta kylmää kapasiteettia sekä varjostusta. Aktiivinen viilentäminen perustuu laitteisiin, joissa lämpöä siirretään pois kohteesta käyttämällä energiaa. Tärkeimpiä periaatteita ovat lämmön siirtäminen johtumisen, konvektion ja säteilyn kautta sekä kylmäainekierto, jossa neste muuttuu kaasuksi ja takaisin, siirtäen lämpöä pois kohteesta.

Yleisimmät viilentämisen järjestelmät ovat vapaarikointi- (vapour-compression) ja absorptiojäähdytys. Vapour-compression -järjestelmissä kylmäaine kiertää höyrystimen, kompressoriventtiilien, Lauhduttimen ja laajennusventtiilin kautta, jolloin tilasta poistuu lämpöä. Absorptiojärjestelmissä lämpöenergia käytetään kierrättämään kylmäainetta absorbentin avulla ja sähköä ei välttämättä tarvita kompressorille. Käyttökohteet vaihtelevat elintarvikkeiden varastoinnista datakeskuksiin sekä toimitilojen että teollisten prosessien viilentämiseen.