Vestingperiode

Vestingperiode er perioden fra tildeling av rettigheter som aksjeopsjoner eller aksjer (og ofte bidrag til ansattes pensjonsordninger) til rettighetene blir fullt eller delvis ikke lengre betinget av fortsatt arbeid eller oppfylte vilkår. Formålet er å sikre langsiktig tilknytning til virksomheten og å skape incentiver for ytelse og lojalitet. I praksis kan vesting deles opp i tidsbaserte planlagte perioder eller i kombinasjon av tid og ytelse.

De vanligste strukturene er gradert vesting og cliff-vesting. Ved gradert vesting blir rettighetene tilsvarende tildelt i faste intervaller over flere år (for eksempel månedlig eller årlig over fem år). Ved cliff-vesting blir en vesentlig eller all vesting utløst på ett bestemt tidspunkt, ofte etter en innplassert prøveperiode (for eksempel etter ett år).

Hva som skjer hvis man forlater firmaet før full vesting varierer. Uvestede rettigheter forblir ofte ugyldige eller kan gå tapt ved opphør av ansettelsesforholdet, avhengig av avtalen. Ved visse hendelser, som fusjon eller oppkjøp, kan det også være avtale om akselerert vesting (accelerated vesting), hvor en del eller hele vestingen skjer tidligere enn planlagt.

Vestingperioder brukes i ulike sammenhenger, ikke bare for aksjeprogrammer. De finnes også i pensjonsbidrag og andre former for resultatbasert kompensasjon. Juridiske og skattemessige konsekvenser varierer etter jurisdiksjon og program, og arbeidsgiver og ansatte bør sørge for tydelig dokumentasjon av tildeling, vestingplan og eventuelle forhold som kan utløse endringer i rettighetene.