Vertailua

Vertailua on suomen kielessä yleistermi, jolla tarkoitetaan kahden tai useamman kohteen ominaisuuksien samankaltaisuuksien ja erojen systemaattista tarkastelua. Se on sekä kielellinen ilmiö että ajattelun ja tutkimuksen menetelmä: vertailun avulla voidaan arvioida, valita tai tehdä johtopäätöksiä.

Kielen kannalta vertailu viittaa adjektiivien ja adverbien muotoihin sekä niihin liittyviin rakenteisiin. Suomalaisessa kieliopissa adjektiiveille ja adverbeille muodostuu vertailumuotoja, joilla ilmaistaan suurempi tai pienempi määrä ominaisuutta kuin viitattu vertailukohde. Esimerkkejä ovat adjektiivit kuten iso – isompi – isoin ja kaunis – kauniimpi – kaunein. Esimerkki käytöstä: Talo on isompi kuin auto. Vertailulla voidaan myös arvoida aikaisemmin tuotettua tulosta tai menetelmää, kuten “vertailuanalyysi” eri vaihtoehtojen välillä.

Tieteellisessä ja käytännön tutkimuksessa vertailua hyödynnetään erityisesti toimivien ratkaisujen, tuotteiden tai menetelmien erojen ja etujen huomioimisessa. Tällöin kyse on vertailun suunnittelusta, mittaamisesta ja tulosten tulkinnasta siten, että voidaan tehdä perusteltuja päätöksiä tai suosituksia.

Rinnastukset ja vastaukset ovat yleisiä esimerkkejä vertailun käytöstä arkipäivässä: ihmiset vertaavat hintoja, laatua, ominaisuuksia ja aikatauluja ennen ostopäätöksiä tai strategisia valintoja.

Lisäksi käsite liitetään usein muihin termiin kuten vertailututkimus, vertailumenetelmät ja vertailuanalyysi, jotka kuvaavat eri ilmiöiden ja vaihtoehtojen systemaattista vertaamista.