Versterkning

Versterkning er et begrep som beskriver prosessen med å gjøre noe sterkere, mer robust eller mer effektivt. Ordet kommer fra det norske verbet styrke, og suffikset -ning markerer en prosess eller tilstand. Begrepet brukes i flere fagfelt og kan referere både til fysiske egenskaper og til funksjonelle kapasitet.

Innen psykologi og atferdsforskning betegner versterkning en konsekvens som øker sannsynligheten for at en atferd gjentas. Versterkning kan være positiv, der et ønsket stimulus legges til som belønning, eller negativ, der et ubehagelig stimulus fjernes som respons på atferden. Begrepet er sentralt i operant betinging og atferdsanalyse, og det skiller seg fra straff, som har motsatt effekt på atferdens sannsynlighet.

Innen materialteknikk og bygging refererer versterkning til tilførsel av egenskaper som styrke, stivhet og holdbarhet hos materialer og konstruksjoner. Eksempler inkluderer fiberforsterkede polymerer (FRP) og armert betong, der fibre eller armeringsmaterialer tar opp belastning. Versterkningen kan være fibre, partikler eller nettverk, og den velges ut fra krav til mekaniske egenskaper, vekt og miljømotstand. Bruken av versterkning øker ofte kostnad og kompleksitet, men gir betydelige fordeler i form av bæreevne og lang levetid.

I bygg og infrastrukturområder brukes versterkning også for å oppgradere eksisterende konstruksjoner, for eksempel gjennom karbonfiberforsterkning eller armaturering av betong, for å møte krav til sårbarhet og levetid.

I lyd- og kommunikasjonsteknikk brukes ofte uttrykket forsterkning for lydforsterkning, mens versterkning kan forekomme i bredere språkbruk. Versterkning er dermed et tverrfaglig begrep som beskriver å gjøre noe sterkere, mer pålitelig eller mer effektivt. See also: armert betong, fiberforsterkning, operant betinging.