Variablerna

Variablerna är grundläggande begrepp inom matematik, statistik och datorvetenskap. En variabel är en symbol som står för ett värde som kan anta olika storlekar och därigenom förändras mellan olika situationer. I praktiken används variabler för att beskriva problem där vissa tal eller egenskaper kan anta flera möjliga värden.

I matematik används variabler ofta för att representera obekanta storheter i algebra. Till exempel i ekvationen 2x + 5 = 11 är x en variabel vars värde löses till 3. Symbolerna x, y och z används vanligtvis för att beteckna sådana storheter.

Inom statistik skiljs oberoende variabler och beroende variabler: den oberoende variabeln påverkar resultatet, medan den beroende variabeln mäter resultatet. Andra relevanta begrepp är kontrollvariabler som hålls konstant och störande variabler som kan påverka sambandet mellan variablerna.

I datorprogrammering är en variabel en namngiven plats i minnet som lagrar ett värde av en viss typ. Variabler tilldelas, läses och förändras under programmets gång och har olika omfattning och livslängd beroende på språk och kontext.

Varianter av variabler används för att modellera, analysera och simulera förändringar i naturvetenskap, ekonomi, teknik och vardagliga problem. Att förstå vilka variabler som är relevanta och hur de förhåller sig till varandra är centralt för korrekt tolkning och slutsatser.