Underhållsansvar

Underhållsansvar är den rättsliga skyldigheten att ge ekonomiskt stöd till personer som står i beroendeställning. Inom familjerätten gäller främst underhåll till barn och i samband med skilsmässa eller separation även stöd till en före detta make eller maka. I vissa fall kan underhållsansvar även finnas gentemot andra beroende personer eller släktingar.

Vem som har underhållsansvar och mot vem skyldigheten gäller varierar beroende på omständigheterna. Den mest vanliga formen är förälder till barn: den andre föräldern har ett ansvar att bidra till barnets försörjning. Även tidigare makar eller sambor kan ha underhållsansvar, särskilt när en persons livsförsörjning hindras av relationens upphörande. Utöver familjerätten kan myndigheter eller insatser regleras vid särskilda behov, exempelvis när staten tillfälligt träder in med stöd.

Rättslig grund och tillämpning kan ske genom lagstiftning, domstolsbeslut eller privata avtal. I Sverige regleras barnets underhåll huvudsakligen inom familjerätten och relaterad lagstiftning. Om föräldrar inte själva ordnar underhåll kan socialnämnden eller Försäkringskassan träda in och upprätta eller erlägga underhållsbidrag; i sådana fall kan återkrav ske gentemot den betalande föräldern genom myndigheterna, ofta med stöd av indrivningsverktyg som Kronofogden.

Hur underhåll bestäms beror på barnets behov, föräldrarnas ekonomiska förmåga och i vilken mån stöd behövs under olika livsskeden. När ett barn når myndighetsålder eller avslutar utbildning kan skyldigheten upphöra eller övergå i annan form av försörjningsstöd, beroende på rättsliga regler och avtal.

Internationellt kan underhållsansvar gälla över gränser genom internationella avtal och EU-regler när vårdnaden eller försörjningen för barnet eller den anhörige är kopplad till annan stat.