Tørkebetingelser

Tørkebetingelser beskriver de fysiske og kjemiske forhold som styrer fjerning av fuktighet under en tørkeprosess. De angir hvilke temperaturer, fuktighetsnivåer og luftstrøm som benyttes, samt eventuelt trykk og varighet, for å oppnå ønsket sluttfuktighet i et materiale.

De viktigste faktorene er temperatur, relativ luftfuktighet (RH), luftstrømhastighet og systemtrykk. Materialets egenskaper—porøsitet, tetthet, geometri—og startfuktighetsinnhold påvirker tørkeprosessen. Under tørking følger ofte en konstant-rate periode der overflaten fordampes raskt, etterfulgt av en fallende-rate periode hvor fuktighet migrerer fra indre områder og diffunderer ut. Målet er å oppnå riktig sluttfuktighet samtidig som deformasjon og skader unngås.

Vanlige tørkeprosesser inkluderer konvektiv tørking (varm luft), vakuumtørking, frysetørking, mikrobølge- og IR-tørking, og soltørking. Valget av metode avhenger av materiale, ønsket kvalitet, energikostnader og produksjonskrav. Likevektsfuktighet (EMC) gir en referanse for sluttfuktighetsnivå som avhenger av omgivelsenes temperatur og relative fuktighet.

Anvendelser omfatter trevirke og trebaserte produkter, matvarer og næringsmidler, papir og tekstiler, keramikk og byggmaterialer. Tørkebetingelser må utformes for å unngå skader som sprekkdannelse, deformasjon eller fargeendringer, og for å sikre energieffektivitet. I praksis styres prosessen gjennom justering av temperatur, luftstrøm og fuktighetsnivå for å balansere kvalitet og produksjonsøkonomi.