Transesteröintireaktio

Transesteröintireaktio on kemiallinen reaktio, jossa esteriryhmän alkoholi- tai happo-osa vaihdetaan toiseen. Yleisimmin tämä tarkoittaa, että alkuperäinen esteri reagoi alkoholin kanssa muodostaen uuden esterin ja uuden alkoholin, tai se reagoi karboksyylihapon kanssa muodostaen uuden esterin ja uuden karboksyylihapon. Reaktiota katalysoivat yleensä happo tai emäs.

Yksi merkittävimmistä transesteröintireaktion sovelluksista on biodieselin tuotanto. Tässä prosessissa kasviöljyjä tai eläinrasvoja, jotka ovat triglyseridejä eli pitkäketjuisia rasvahappojen estereitä, käsitellään alkoholilla, tyypillisesti metanolilla tai etanolilla, emäksisen katalyytin läsnäollessa. Tuloksena muodostuu rasvahappometyyli- tai etyyliestereitä, jotka ovat biodieselin pääkomponentteja, sekä glyserolia sivutuotteena. Tämä prosessi on tehokas tapa muuttaa uusiutuvia raaka-aineita käyttökelpoiseksi polttoaineeksi.

Transesteröintiä käytetään myös muissa teollisissa sovelluksissa, kuten muovien ja polymeerien valmistuksessa sekä muiden orgaanisten yhdisteiden synteesissä. Reaktion monipuolisuus mahdollistaa erilaisten esterien valmistamisen ja muokkaamisen erilaisiin käyttötarkoituksiin. Katalyyttinä toimii usein natriumhydroksidi tai rikkihappo, mutta myös kiinteitä katalyyttejä voidaan käyttää. Reaktiolämpötila ja -aika vaikuttavat reaktion tehokkuuteen ja tuottoon.