Tjänsteflaggor

Tjänsteflaggor är militära flaggor som används för att signalera myndighet eller närvaro av en befälhavare eller annan officiell företrädare ombord på ett fartyg eller vid en naval anläggning. De är en del av fartygets och anläggningarnas flaggsignalsystem och kompletterar nationella flaggor genom att visa vem som har kommando i en given situation.

Användning: När en befälhavare eller flaggrank är ombord höjs en särskild tjänsteflagga från en korrekt upphängningspunkt, ofta på främsta masthöjd eller vid bryggan. Flaggorna kan användas för att visa vilken befattning eller vilket organ som representerar myndigheten. Tjänsteflaggor används också vid baser och andra anläggningar när en viss myndighetsrepresentant är närvarande. När befälhavaren lämnar fartyget eller uppdraget tas flaggan ned.

Utformning och regler: Designen (färg, symboler, proportioner) och reglerna för när flaggorna får hissas, vem som får använda dem och hur flera flaggor används bestäms av varje nations maritima regler eller försvarsdepartement. Flaggarna kan vara pennanter eller rektangulära flaggor och varierar mellan olika rank- och befattningar. Praxisen är en del av fartygets kommunikation och följer ofta internationella standarder i viss mån, men är i huvudsak nationellt reglerad.

Svensk kontext: I Sverige används tjänsteflaggor inom Försvarsmakten och Kungliga flottan i enlighet med svenska flagg- och signalsregler. Reglerna beskriver vilka flaggor som används, när de hissas och i vilka sammanhang de signalerar närvaro eller överhöghet. Traditionen har sina rötter i äldre tiders fartygsverksamhet men består i modern marin användning.

Historik: Begreppet har sina rötter i seglande flottor där flaggor var det praktiska sättet att visa vem som ledde ett fartyg eller en samling fartyg.