Tillväxt

Tillväxt är ett svenskt ord som beskriver en ökning i storlek, antal eller komplexitet över tid. Begreppet används inom flera områden, bland annat biologi, ekonomi, demografi och företagande, och kan omfatta allt från växters och djurs kroppsstorlek till ett lands bruttonationalprodukt per capita.

Inom biologi avser tillväxt oftast en irreversibel ökning i storlek eller antal celler under utveckling. Den styrs av genetiskt program, näring, hormoner och miljö. Tillväxt kan ske som celltillväxt (hypertrofi), cellökning (hyperplasi) eller organutveckling, och följs av tillväxtkurvor samt tillväxttakt som varierar med ålder och hälsa.

Inom nationalekonomin betecknar tillväxt en ökning av produktionen av varor och tjänster över tid, oftast mätt som realt BNP eller BNP per capita. Långsiktig tillväxt beror på produktivitet, kapitalbildning, innovation och arbetskraftens storlek. Politiken strävar efter hållbar och jämlik tillväxt och tar hänsyn till miljö, inflation och sysselsättning.

Använt i andra sammanhang används tillväxt för befolkningsökning, urbanisering och företagsutveckling, där mått som befolkningsförändring, urban tillväxt och marknadsandelar är relevanta.

Kritik av tillväxtbegreppet fokuserar på sambandet mellan ekonomisk tillväxt och välfärd; miljö- och sociala kostnader kan följa av ökat resursutnyttjande. Begrepp som hållbar tillväxt eller degrowth diskuteras i politiska och akademiska sammanhang.