Tekijänoikeusmerkki

Tekijänoikeusmerkki, usein symbolilla © esitetty, on oikeudellinen ilmoitus, joka osoittaa, että teoksen tekijänoikeus on rekisteröity. Se ei ole pakollinen merkintä useimmissa maissa, mutta sen käyttö voi auttaa selventämään teoksen omistajuutta ja suojan kattavuutta. Merkin käyttö ei luo uusia tekijänoikeuksia, vaan se ainoastaan ilmoittaa olemassa olevasta tekijänoikeudesta. Tekijänoikeus syntyy yleensä automaattisesti teoksen luomishetkellä, eikä sen rekisteröinti tai merkinnän käyttö ole aina välttämätöntä suojan saamiseksi.

Merkkiin liitetään yleensä tekijänoikeuden haltijan nimi ja julkaisuvuoden ensimmäinen vuosi. Esimerkiksi © Tekijänoikeudenhaltija 2023. Tämä auttaa tunnistamaan teoksen omistajan ja antaa viitteen siitä, milloin teos on tullut julkisuuteen tai on tullut tekijänoikeuden suojaamaksi. Vaikka merkki ei ole pakollinen, sen käyttäminen voi toimia ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä tekijänoikeusrikkomuksia vastaan, koska se tekee selväksi, että teokseen liittyy tekijänoikeus.

Tekijänoikeuslaki vaihtelee maittain, ja kansainväliset sopimukset, kuten Bernin sopimus, pyrkivät yhdenmukaistamaan tekijänoikeuden suojaa. Merkinnän käyttö ei anna laajempaa suojaa kuin laki muutoin tarjoaisi, mutta se voi vaikuttaa siihen, miten rikkooko teoksen käyttäjä tietoisesti tekijänoikeutta. Ilman merkkiäkin teos on tekijänoikeuden suojaama, mutta sen käyttäjä voi väittää olleensa tietämätön tekijänoikeuden olemassaolosta.