Teeblätter

Teeblätter bezeichnet die Blätter und Knospen der Pflanze Camellia sinensis, aus der die meisten klassischen Tees gewonnen werden. Die Pflanze wird in warmen, feuchten Regionen kultiviert, darunter China, Indien, Sri Lanka und Kenia. Die Ernte erfolgt oft in mehreren Flushes, bei denen die jüngsten Knospen und zwei Blätter pro Trieb gesammelt werden.

Nach der Ernte durchlaufen die Blätter Verarbeitungsschritte, die den Teetyp bestimmen: Grüntee wird im Allgemeinen nur leicht oxidiert und schonend getrocknet, Schwarztee durchläuft eine vollständige Oxidation, Oolong liegt dazwischen, Weißtee wird meist sehr sanft verarbeitet, und Pu-Erh wird gealtert bzw. fermentiert. Die Art der Verarbeitung, die Blattform, die Region und die Erntezeit beeinflussen Geschmack, Farbe und Aroma erheblich.

Die Hauptsorten unterscheiden sich vor allem durch den Grad der Oxidation und Verarbeitung: Grüntee, Schwarztee, Oolong, Weißtee und Pu-Erh. Regionale Faktoren wie Boden, Klima und Anbaupraktiken tragen ebenfalls zur Vielfalt bei. Die Blätter enthalten Koffein, geringe Mengen Theobromin sowie Polyphenole wie Katechine, Theaflavine und Thearubigine, dazu die Aminosäure L-Theanin; die Zusammensetzung variiert je nach Teetyp.

Zu Lagerung und Zubereitung: Teeblätter sollten in luftdichten, lichtgeschützten Behältern an kühlem, trockenem Ort aufbewahrt werden. Bei der Zubereitung empfiehlt sich je nach Teesorte eine Temperatur von etwa 70–95°C und eine Ziehzeit von 2–5 Minuten; mehrere Aufgüsse sind möglich. Herbal- oder Kräutertees gelten nicht als echter Tee, da sie nicht von Camellia sinensis stammen.