Taloustiede

Taloustiede on tiede, joka tutkii, miten ihmiset ja yhteisöt tekevät ratkaisuja rajallisten resurssien käytöstä. Sen tavoitteena on ymmärtää tuotannon, jakamisen ja kulutuksen ilmiöitä sekä niihin vaikuttavia päätöksiä ja politiikkoja. Keskeisiä kysymyksiä ovat miten rajalliset resurssit jaetaan, miten markkinat toimivat ja millaisia vaikutuksia talouspolitiikalla on taloudelliseen hyvinvointiin.

Taloustiede jaetaan usein mikro- ja makrotaloustieteisiin. Mikroalalla tutkitaan yksilöiden ja yritysten valintoja, tuotantoa, hinnoittelua sekä markkinoiden toimintaa ja kilpailua. Makrotaloudessa analysoidaan kokonaistuotantoa, työllisyyttä, inflaatiota, rahapolitiikkaa sekä talouskasvun dynamiikka ja julkisen talouden rooli.

Metodisesti taloustiede yhdistää teoreettista mallintamista ja empiirisiä analyyseja. Teoreetikot kehittävät malleja, kuten tarjonta- ja kysyntämalleja, ja econometrisillä menetelmillä testataan hypoteeseja havaintodatan perusteella. Taloustiede on kehittynyt useiden suuntausten alle, kuten neoklassinen, institutionalistinen ja behavioristinen lähestymistapa sekä kehitys- ja kansantalouden tutkimus. Tärkeinä osa-alueina ovat myös julkisen sektorin politiikat, verotus sekä hyvinvointi- ja tehokkuusnäkökulmat.