T2Rreseptorer

T2R-receptorerna, eller TAS2R-receptorer, är en familj av G-proteinkopplade receptorer som ansvarar för uppfattningen av bitter smak. De uttrycks främst i typ 2-tastreceptorcellerna i smaklökarna på tungan, men finns även i andra vävnader såsom luftvägarna och tarmen, där de kan delta i försvarsfunktioner och fysiologiska processer.

Struktur och genetik: T2R-receptorerna är sju-transmembrana GPCR som kodas av TAS2R-genfamiljen. Hos människor finns cirka 25 funktionella TAS2R-gener samt flera pseudogener. Stor genetisk variation mellan individer ger olika känslighet för bittra ämnen. Ett välkänt exempel är TAS2R38, vars olika haplotyper (t.ex. PAV och AVI) påverkar hur bittra föreningar som vissa kemikalier upplevs.

Fysiologi: När T2R-receptorerna aktiveras av bittra föreningar kopplas de till G-proteinet gustducin och signalvägen PLCβ2 → IP3 → Ca2+-ökning → aktivering av TRPM5 → depolarisering av smakcell och frisättning av ATP som överför signalen till smaknerverna.

Övriga funktioner: Utanför smaklökarna uttrycks vissa T2R i luftvägarna där de kan känna igen bakteriella produkter och bidra till innate immunförsvar samt ibland till bronkodilatation. Denna tvärvetenskapliga funktion antyder att T2R kan ha bredare betydelse för hälsa än smakupplevelsen.

Betydelse: Forskning kring T2R-receptorerna har viktiga tillämpningar inom nutrition, farmakologi och klinik, bland annat hur bitterhet påverkar kostpreferenser och hur genetiska variationer påverkar läkemedelsupplevelser.