Stýrikerfið

Stýrikerfið er grunnkerfi tölvunnar sem stýrir vélbúnaði og veitir forritum þjónustu. Það stjórnar framkvæmd forrita, minni og geymslu, inn-/útaknabúnaði, netkerfi og samspili milli forrita. Með kerfisboðum (system calls) geta forrit fengið aðgang að vélbúnaðinum á öryggis- og einangrunarhæfan hátt.

Kjarninn (kernel) veitir grunnþjónustu eins og ferlaumsjón, minniumsjón, drifara fyrir tæki og netsamskipti. Í notendarsvæði (user space) eru forrit og bókasöfn sem nota kerfisboð til að vinna með stýrikerfið. Notendaviðmót getur verið skipanalagi (shell) eða grafískt viðmót (GUI).

Arkitektúr stýrikerfisins getur verið monolitískur kjarni eða microkernel. Í raun eru mörg stýrikerfi byggð á blöndu af þessum nálgunum og bjóða upp á mismunandi þjónustur, drifara og forritsviðmót.

Stýrikerfi koma í mörgum gerðum: borðtölvu-/þjónustukerfi (desktop/server), farsímakerfi (Android, iOS) og innbyggð kerfi (embedded/RTOS). Dæmi um vel þekkt stýrikerfi eru Windows, macOS, Linux dreifingar, Android og iOS. Opinn hugbúnaður er t.d. Linux og BSD-tækni.

Öryggi og uppfærslur eru lykilatriði; stýrikerfið færir reglulega uppfærslur til að bæta stöðugleika og verja gegn nýjum ógnum.