Steviolglykosiden

Steviolglykosiden, eller steviolglykosider, är en grupp naturliga sötningsmedel som härrör från växten Stevia rebaudiana. De består av aglykonet steviol med olika sockermolekyler kopplade till sig och ger mycket hög sötning utan betydande kalorier i kosten.

De mest förekommande steviolglykosiderna i kommersiella produkter är stevioside och rebaudioside A. Andra komponenter inkluderar rebaudioside B, C, D, E och F samt steviolbioside och dulcoside A. Den totala sötningseffekten varierar mellan cirka 200–400 gånger sötare än sackaros, beroende på glykosid och livsmedlets matrik.

Efter intag hydrolyseras steviolglykosider i tarmen av mikroorganismer till steviol, som absorberas och i levern konjugeras till steviolglukuronid innan utsöndring i urinen. På så sätt bidrar de till mycket små mängder energi och kaloriinnehåll jämfört med socker.

Användning och reglering: steviolglykosider används som sötningsmedel i livsmedel och drycker. I Europeiska unionen är steviolglykosider godkända som livsmedelstillsats under beteckningen E960, med ett Acceptable Daily Intake (ADI) på 4 mg/kg kroppsvikt per dag uttryckt som steviol. I USA har stevioside och rebaudioside A GRAS-status sedan 2008.

Säkerhet och hälsa: allmänt anses de säkra när de konsumeras inom ADI. Höga doser kan ha laxerande effekt, och vissa individer kan uppleva smakförändringar. Långsiktiga hälsoeffekter studeras kontinuerligt, men nuvarande bedömningar stöder användning som kalorifattigt sötningsmedel.