Spätestens

Spätestens ist ein deutsches Adverb, das verwendet wird, um eine Frist zu kennzeichnen: Es bedeutet „nicht später als“ bzw. „am letzten möglichen Zeitpunkt“. Es dient dazu, eine Obergrenze der Zeit festzulegen, und steht gewöhnlich direkt vor einer Zeitangabe oder begleitet sie.

Der Begriff wird aus dem Adjektiv spät gebildet, mit dem Superlativsuffix -estens. Spätestens bleibt unverändert und verändert sich nicht nach Person oder Numerus. Typische Konstruktionen sind Spätestens um 17 Uhr, Spätestens Freitag oder Bitte melden Sie sich spätestens bis Freitag. Die Formulierungen unterscheiden sich leicht im Ton: Spätestens um … betont den konkreten Moment, während bis spätestens … stärker den endgültigen Stichtag hervorhebt.

Verwendung und Stil: Spätestens kommt vorwiegend in formellen oder organisatorischen Kontexten vor, etwa in Bewerbungen, Lieferterminen oder Terminabstimmungen. Es eignet sich, um Nachdruck zu verleihen, ohne eine knappe Formulierung zu verwenden. Innerhalb eines Satzes kann es auch am Satzanfang stehen: Spätestens morgen muss die Aufgabe abgegeben werden.

Beispiele:

- Die Unterlagen müssen spätestens Freitag eingereicht werden.

- Bitte melden Sie sich spätestens morgen.

- Die Lieferung kommt spätestens um 18 Uhr an.

Etymologie und verwandte Ausdrücke: Spätestens stammt vom Adjektiv spät mit dem suffix -estens. Verwandte Phrasen, die ähnliche Bedeutung tragen, sind nicht später als oder bis spätestens, wobei beide Formen je nach Kontext gebräuchlich sind.