Spiraaliarmeissa
Spiraaliarmeissa ovat galaksien diskon spiraalimaisia tiivistymiä, joissa tähdet ja kaasumassat ovat tilapäisesti tiheämmässä kuin ympäröivässä tilassa. Ne voivat ulottua suurin piirtein galaksin levyä pitkin ja muodostaa galaksin spiraalimaisen kuviomisen. Spiraaliarmeja esiintyy erilaisina: jotkut galaksit osoittavat selkeitä, pitkiä armeja (grand-design-spiralit), kun taas toiset ovat hajanaisempia ja koostuvat monista pienemmistä tiivistymistä.
Spiraaliarmien muodostumiseen liittyy useita teorioita. Tiheysaalto-teoria väittää, että armeja ovat pysyviä tiheydestään johtuvia alueita, jotka kiertävät
Observaatiot osoittavat, että spiraaliarmeissa tapahtuu aktiivinen tähtien synty: nuoret OB-tähdet, H II-alueet ja suuria molekyylipilviä löytyy
Esimerkkinä Linnunrata: useimpien mallien mukaan galaksissa on useita armeja, ja Aurinkomme sijaitsee Orionin Spurissa lähellä yhtä