Spesialhelsetjenester

Spesialhelsetjenester er den delen av Norges helsetjenester som gir diagnostikk, behandling og rehabilitering som krever avansert ekspertise, spesialutstyr eller organisering utover primærhelsetjenesten. Tjenestene tilbys i hovedsak av sykehus og andre spesialiserte enheter under offentlig eierskap.

Organiseringen skjer gjennom regionale helseforetak (RHF) som planlegger og leverer spesialiserte helsetjenester i sine geografiske regioner. RHFene er ansvarlige for drift av sykehus, fagmiljøer og kapasitet, og de følger nasjonale kliniske retningslinjer fastsatt av myndighetene.

Omfanget inkluderer somatisk og psykiatrisk spesialisert behandling, høykompetente diagnostiske tjenester, avansert kirurgi, kreft- og transplantasjonsbehandling, samt rehabilitering og spesialiserte konsultasjoner som ikke kan håndteres i primærhelsetjenesten.

Tilgangen skjer vanligvis etter henvisning fra fastlege eller annet primærhelsepersonell; akutte behov kan håndteres via akuttmedisinske tjenester. Planlegging og finansiering foregår i regionalt regi, mens basisrutiner følger nasjonale standarder og kvalitetskrav.

Utfordringer inkluderer ventetider, geografiske variasjoner i tilgang og kapasitet, samt behov for kontinuerlig kvalitetsforbedring og samhandling mellom RHF, kommuner og spesialister. Politikk fokuserer på likeverdig tilgang, effektiv ressursbruk og utvikling av mer pasientsentrert og tverrfaglig spesialisert behandling.