Politikk

Politikk er settet av aktiviteter som handler om å ta beslutninger som gjelder medlemmer av et samfunn. Den omfatter makt og ressursfordeling, målsetting og konfliktløsning gjennom kollektive valg og andre styringsprosesser. Politikk inkluderer ofte regjeringens institusjoner, politiske partier, interesseorganisasjoner og sivilt samfunn.

Studiet av politikk, politologi, undersøker hvordan makt tilegnes, utøves og legitimeres; hvordan politikk utformes, begrunnes, implementeres og evalueres; og hvordan politiske aktører samhandler. Historisk har politikk utviklet seg i takt med organiserte samfunn og statsdannelse. I moderne tider har demokratiske styreformer, parlamentariske systemer og konstitusjoner spilt en sentral rolle i hvordan makt fordeles og rettigheter beskyttes.

Viktige begreper inkluderer suverenitet, legitimitet, representasjon, demokrati, autokrati og rettsstat. Politiske systemer varierer i struktur, for eksempel mellom president- og parlamentariske styringsformer, mellom ettpartista og flerpartisystemer, og mellom føderale og enhetlige modeller. Fordelingen av makt mellom utøvende, lovgivende og dømmende organer kan variere betydelig.

Mekanismene som former politikk inkluderer valg, partier, interessegrupper, offentlig debatt, lobbyvirksomhet, beslutningsprosesser, budsjettering og diplomati. Politikk påvirkes av kultur, ideologi, økonomi, media og teknologi. Innenfor ulike policyområder som helse, utdanning, trygghet, økonomi, miljø og utenrikssaker blir politiske beslutninger formet og evaluert av offentlige myndigheter og andre aktører. Politisk forskning bruker teorier og metoder for å analysere institusjoner, atferd og resultater, ofte gjennom komparativt arbeid og tidsserier.