Sozialpsychologie

Sozialpsychologie ist die wissenschaftliche Untersuchung darüber, wie Gedanken, Gefühle und Verhaltensweisen durch die reale, vorgestellte oder vermutete Anwesenheit anderer beeinflusst werden. Sie analysiert die Wechselwirkungen zwischen Individuen und sozialen Kontexten sowie die Mechanismen, durch die soziale Wahrnehmung, Einstellungen und Gruppenprozesse entstehen und wirken.

Zu den zentralen Themen gehören soziale Wahrnehmung und Attribution, Einstellungen und ihre Veränderung, soziale Beeinflussung und Konformität, Aggression und prosoziales Verhalten, Stereotype, Vorurteile und Diskriminierung sowie Gruppenprozesse wie Führung, Gruppenpolarisierung, soziale Hemmung und Deindividuation. Methodisch greift die Disziplin auf Experimente, Feldstudien, Beobachtungs- und Befragungsmethoden zurück, oft in Verbindung mit theoretischen Modellen aus der Psychologie.

Historisch entwickelte sich die Sozialpsychologie im späten 19. bis zum 20. Jahrhundert aus Arbeiten zu Konformität (Asch), Gehorsam (Milgram) und Rollendynamik (Lewin). Zentrale Theorien umfassen Attributionstheorien (Heider, Kelley), kognitive Dissonanz (Festinger) und Sozialvergleichstheorien (Festinger sowie Modelle der Einstellungsänderung wie das Elaboration-Likelihood-Modell, ELM, von Petty und Cacioppo). Stereotype und Vorurteile werden durch Ansätze wie die Kontakt-Hypothese Allports sowie Realistische Konflikttheorien (Sherif) erklärt.

Anwendungen finden sich in Bildung, Gesundheit, Organisationspsychologie, Marketing und Politik. Ethik spielt eine zentrale Rolle, insbesondere im Umgang mit Täuschung in Experimenten, informierter Zustimmung, Schutz der Teilnehmenden und Debriefing. Grenz- und Perspektiven der Disziplin betonen kulturelle Unterschiede sowie universelle und kontextspezifische Muster menschlichen Verhaltens, mit aktuellen Entwicklungen in Digitalisierung, neurokognitiven Ansätzen und interdisziplinären Methoden.