Skogelefanten

Skogelefanten (Loxodonta cyclotis) är en art av elefant som lever i den täta tropiska regnskogen i Väst- och Centralafrika. Den betraktas ofta som en separat art från den afrikanska savanneelefanten (Loxodonta africana) baserat på genetiska och morfologiska skillnader.

Skogselefantens kropp är mindre än savanneelefantens och anpassad till livet i tät vegetation. Den har ett rundare skalle, rakare och smalare betar samt relativt mindre öron. Dess snabel är lång och känslig och används för finmanipulation i undervegetationen.

Utbredning och habitat: De lever i tätregnskogar i väst- och centralafrika, särskilt i Kongobassängen, och kräver skogsliga korridorer med tillgång till vatten och fruktträd. Avskogning och fragmentering påverkar deras utbredning och överlevnad.

Ekologi och beteende: Skogselefanten är främst växtätare och äter frukt, löv, bark och frön. Den är en nyckelart för frödispersal. Socialt lever de i små matriarkstyrda grupper; hannar kan vara mer ensamma. Kommunikation sker genom lågfrekventa röstljud och seismiska signaler.

Hot och bevarande: Arten hotas av tjuvjakt för elfenben och avskogning. Befolkningen minskar och IUCN:s Rödlista klassificerar skogselefanten som hotad. Bevarandeinsatser inkluderar anti-tjuvjaktpatrullering, skydd av skogshabitat och upprättande av ekologiska korridorer samt skyddsområden. Internationell handel är reglerad genom CITES.