Siittiö

Siittiö on miespuolinen sukusolu, jonka tehtävä on osallistua hedelmöitykseen. Se syntyy kiveksissä spermatogeneesin aikana ja kypsyy sekä liikkuu edelleen epididymisissä ennen miehen lisääntymissukuharjoitukseen osallistumista. Ejakulaatiossa siittiöiden määrä ja laatu vaikuttavat hedelmöityksen todennäköisyyteen.

Siittiö koostuu tyypillisesti kolmesta osasta: pää, jonka sisällä on ydin ja jonka päällä on akrosomi; keskiosa, jossa sijaitsevat mitokondriot, ja häntä, joka on muodoltaan tursuma ja mahdollistaa liikkeen. Akrosomi sisältää entsyymejä, jotka auttavat siittiötä läpäisemään munasolun kuoren. Siittiöiden liikkuvuus (aktiivinen köyhä) on olennainen ominaisuus hedelmöityksen kannalta.

Hedelmöitys tapahtuu, kun siittiö kulkeutuu munasoluun ja sen akrosomaaliset entsyymit helpottavat munasolun kuoren läpäisyä. Yleensä siittiöt voivat selviytyä naisen lisääntymisreiän limakalvossa useita päiviä, kun taas ulkoilmassa ne kuolevat nopeasti.

Terveydelliset näkökohdat ja hedelmällisyys voivat vaikuttaa siittiöihin. Puutteita, kuten matala siittiöiden määrä (oligozoospermi), siittiöiden puuttumista (azoospermi), liikkumisessa ilmeneviä ongelmia (astenozoospermi) tai muotoa koskevia poikkeamia (teratozoospermi), voidaan diagnosoida ja hoitaa eri tavoin. Suurin osa miehistä ei koe näitä ongelmia, ja hedelmöitys voidaan usein saavuttaa luonnollisesti tai lääketieteellisten hoitojen avulla.