Sexuel

Sexuel est un adjectif qui se rapporte au sexe ou à la sexualité. Utilisé dans les sciences et dans le langage courant, il sert à qualifier des phénomènes, contenus ou objets liés à la reproduction et aux comportements.

Étymologie: le terme vient du latin sexus, signifiant « sexe » ou « différence entre les sexes », et est passé en français par l’ancien français sexuel.

Dans les domaines scientifiques et médicaux, il décrit les aspects liés à l’appareil sexuel, à la reproduction et à la différenciation sexuelle. Dans les sciences humaines et sociales, il qualifie la sexualité humaine, les relations et les attitudes envers la sexualité. Dans le droit et l’éducation, on parle d’éducation sexuelle, de santé sexuelle et de droits sexuels. Dans le langage courant, on rencontre des expressions comme activité sexuelle, comportement sexuel et orientation sexuelle.

Remarque linguistique: le mot peut paraître technique ou descriptif; dans certains contextes, il peut être remplacé par « relatif à la sexualité » pour éviter l’ambiguïté ou la stigmatisation.

Voir aussi: sexualité humaine, éducation sexuelle, orientation sexuelle, santé sexuelle.